“我在想洋人的轮船。”

两人对坐，边吃边谈。说的都是洋人霸道之事，越说宁承忠越气愤，猛灌酒，喝得醉醺醺的，拍木桌：“老子背起手屙尿……”喻笑霜脸红：“你喝醉了呀，说怪话。”他盯她：“老子背起手屙尿--不（扶）服！”她吃吃笑，叹曰：“是不服，我也不服。”安邦进舱来，摇头说：“老头儿屙尿--不得不（扶）服。”喻笑霜起身让座：“安大人来了，坐。”安邦坐下。喻笑霜坐到他身边。安邦说：“我在门外听见你们说的话了，唉，洋人太强势了，你不服有啥子用。”宁承忠盯安邦：“你就是崇洋媚外。”安邦笑，端起他的酒杯喝酒，抹嘴说：“宁老弟，你那富国强兵的想法对头，我也是这么想的。可现今的事情难，太难。”宁承忠欲言。安邦制止：“来来来，喝酒喝酒，美酒佳人作伴，谈啥子国事啊，谈谈你的家事。”看喻笑霜坏笑，“喻妹崽，啥子时候请我喝喜酒啊？”喻笑霜知道安邦希望宁承忠娶她，笑道：“看他了。”安邦看宁承忠，呵呵笑：“宁老弟，你听见没有，人家说了，看你呢。”说到与笑霜之事，宁承忠绷紧的面皮松弛，酒后吐真言：“她看我，我得看雪瑶。”安邦遗憾摇首，盯喻笑霜笑：“你呢，啥子都好，也有缺憾，大脚一双，眼泪一缸。”喻笑霜反驳：“是小脚一双，眼泪一缸。”宁承忠点首。笑霜给他说过，立德乐夫人四处宣传勿缠足，就是这么说的。是，多数女人都缠足，他无所谓，雪瑶和笑霜就都没有缠足。安邦看宁承忠：“我晓得，你喜欢大脚板女人，天意，所以呀，王雪瑶和喻笑霜就都该是你的女人。”沉醉笑，“嗨，我那四个婆娘都是三寸金莲，红菱形、新月形，尤其我那四婆娘，走路如同水上漂，妙极。”宁承忠乜他笑：“走路打偏呢。”安邦说：“那是美，非同寻常之美。‘涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，都无行处踪。偷立宫样稳，并立双跌困；纤妙说应难，须从掌上看。’这可是苏东坡说的……”

三人说时，木帆船晃动，小木桌上的菜碟、酒杯翻落到甲板上，炭炉也差点倾倒。都起身出客舱。邹胜来报：“二位大人，‘固陵’轮开上来了！”手指左边。宁承忠扶船栏看，那洋轮船“突突”上行，就要撵上他们这船，激起的浪头一道道扑来，木帆船左偏右斜。“呜--呜--，呜，呜……”“固陵”轮发出两长两短的鸣笛声，意思是本船要从贵船的左船舷通过。宁承忠是听不懂的，对了洋轮船怒喝：“龟儿子洋人，蔑视我大清王法，没有签约竟胆敢上行！领江，把船开过去，撞翻它，撞沉它！”领江就在他身边，苦脸说：“宁大人，我们这是木船，撞不赢那龟儿子铁壳船。”安邦对领江说：“莫听他的，他喝醉了。”“撞翻它，给老子撞沉它……”宁承忠怒喝。船身晃动厉害，他差点摔倒。喻笑霜扶住他。

“固陵”轮减了速，调转船头朝下游驶去。

“哈哈，你洋人还是怕老子们的，你逃跑了，滚毬啰……”

宁承忠醉倒在甲板上。

宁承忠酒醒后，见喻笑霜坐在他床前：“你耶，喝酒太猛，吐了好多。”用毛巾为他擦嘴。他笑：“洋人的轮船还是逃跑了。”她说：“安大人说，你那喊声他们听不见，他们大概是在逆水试航。说他们是自己开回去的，他们真要是往上游开，我们这木帆船是拦不住的。”往炭炉里加杠炭。

“安邦是长他人志气灭自己威风。”

“是，你凶，是你把洋轮船吓回去的。”

他就叹气。

宁承忠是又一次到宜昌跟洋人谈判的，没谈出个啥名堂，他和安邦先期回重庆，一直在宜昌的国璋还留在那里跟洋人磨。宁承忠在宜昌公干时，喻笑霜没来找过他，只是对他那副手邹胜说，她干爹这“麻秧子船”要在宜昌卸货装货，正好可以等他们，要他们返渝时务必还坐这船，好再赚点儿他们的官银。邹胜禀报后，安邦连说要得，宁承忠自然情愿。宁承忠和安邦都独住一个客舱。安邦笑说，承忠老弟，你就叫了喻妹崽一起住，好安逸的事情。他倒真想，却没有，人家是个姑娘，还没有明媒正娶。

木帆船逆水上行，把太阳推到西山，引了月亮来，如水的月光泄进客舱，炭火很旺。

“……晓得不，这就是大唐雄师出征高丽，军中火头军薛仁贵大摆龙门阵的故事。”挨坐宁承忠身边的喻笑霜说。宁承忠笑：“你还会说。”喻笑霜说：“我听干爹说的，干爹的龙门阵多。干爹说，薛仁贵摆龙门阵的故事流传下来，我们巴蜀人以其阵势的多变奇幻，借喻讲故事的曲折复杂。推而衍之，就把讲故事、扯闲谈称之为摆龙门阵了。”“原来摆龙门阵是恁么来的。”“干爹说，薛仁贵摆龙门阵这‘摆’是排兵布阵的意思，我们巴蜀人摆龙门阵这‘摆’是谈天说地的意思。干爹说，巴蜀人摆龙门阵得行，说地下的茅草可以把天上的星星说来揉到一起，说屋里的猫儿下崽可以把玉皇大帝的麒麟御骑说下凡来凑兴。嘻嘻。”“把死人都可以说活，是不？”“是恁么说的。干爹说，龙门阵不叫说也不叫讲，叫摆。只这一个‘摆’字便非同凡响。啥子叫摆？一般吃饭不叫摆，须七碗八碟放一桌才叫摆，是摆席；做生意沿街叫卖不叫摆，须七古八杂琳琅满目铺一地才叫摆，是摆摊子；茶倌上茶，不是一个碗一个碗的放，而是一只手提长嘴铜壶，一只手从手腕到手臂重叠摞放茶碗，手指间夹茶碗，像叠罗汉、龙抬头。走到茶客跟前，闪手晃臂，哗啦啦将十多个茶碗均匀放到茶桌上，有这等身手者才叫摆。”“有道理。”“干爹说，‘摆’字不是随便用的，正经说事情断不是‘摆’。巴蜀人的工夫在于，很简单的事，可以七弯八拐天上地下铺排出花开花谢引人入胜的故事来。诸葛丞相的八阵图、空城计，抖开来极简单，摆开来就险象环生。”“是恁么回事。”“干爹说，摆龙门阵的功夫在于把严肃付诸谐谑，将刻板演绎轻松，使神圣化为庸俗……”喻笑霜妙语连珠，月辉在她好看的脸上滑动。宁承忠郁闷的心情大好，她口口声声干爹说，却分明有她自己的见解，实是个才貌双全的奇女子。她拍他肩头，嘻哈笑：“我跟你说，不管是正剧还是悲剧，经龙门阵一摆，就诙谐滑稽有趣……”

隆冬夜，万籁俱寂。

宁承忠听她说看她笑，月辉与炉火映照的她好美。月亮贴在窗户边。月老，今晚你就是我俩的媒人了。他这么想，手放到她柔肩上。流水哗哗，她滔滔不绝。他搂她的手使力，她的话断断续续。他的脸挨了她的脸，她的话前言不搭后语。他的嘴亲了她的嘴，她话音发颤。他将她压到身下，她没有反抗。他迫不及待解她衣扣，她胸腹起落……

有人敲门。

两人起身，整理衣服。

“哪个？”宁承忠问。

“我，邹胜。”邹胜在门外答。

“门没锁。”宁承忠才想起没锁门，心一阵跳。